91 L'Europa sotto il dominio nazifascista

La Germania non era in grado di competere con le potenze riunite degli Stati Uniti, dell’URSS e dell’Inghilterra, però riuscì a resistere a lungo sfruttando le risorse minerali, alimentari e industriali, che venivano prese nell’Europa occupata e portate in Germania. A ciò va aggiunta la deportazione di manodopera lavorativa: nel 1942 giunsero in Germania 5 milioni di lavoratori stranieri (di cui solo un milione e mezzo costituito da prigionieri di guerra), che salirono a più di 8 milioni nel dicembre 1944, in maggioranza trasferiti a forza dai Paesi occupati.

Nel «nuovo ordine» europeo previsto da Hitler, la Germania non solo era al vertice della gerarchia economica e politica, ma doveva esserlo anche dal punto di vista sociale, con una evidente ideologia razzista. In fondo a questa piramide gerarchica c’erano gli slavi e gli ebrei: per i primi si prospettava il ritorno a una condizione di schiavi da impiegare nelle campagne, nelle miniere e in tutte le fatiche pesanti; per i secondi il loro completo sterminio.

 Operai in una fabbrica tedesca durante la Seconda guerra mondiale

All’occupazione tedesca e ai regimi nazifascisti si oppose una parte della popolazione, dando vita al fenomeno della Resistenza, che fu diversa da Paese a Paese, nelle forme in cui agì, negli obiettivi che si diede, negli aiuti che ricevette dall’estero (in particolare dagli Stati Uniti e dall’URSS).

Ci fu così una resistenza armata, formata da organizzazioni segrete di lotta, che agivano contro gli occupanti tedeschi e italiani (così come contro quelli giapponesi in Asia), con assalti alle truppe di occupazione, uccisione di soldati e di uomini di potere e sabotaggi contro le linee ferroviarie e i mezzi di comunicazione.

 Partigiani francesi in addestramento militare: il movimento di resistenza francese si chiamava maquis

In Germania la resistenza al regime nazista si manifestò già nei primi anni della dittatura hitleriana, soprattutto nelle fabbriche, dove gli operai organizzarono scioperi o svolgevano passivamente il proprio lavoro, finendo così nei campi di prigionia. In seguito ci furono altre forme di resistenza al nazismo, fino al fallito attentato contro Hitler del 20 luglio 1944 organizzato da diverse personalità politiche e militari. I tedeschi condannati a morte per attività contro il regime nazista arrivano secondo alcuni dati a 40.000 circa.

 Hitler mostra a Mussolini i danni provocati dalla bomba che doveva uccidere il führer

Ci fu anche una resistenza non violenta: stampa di volantini, opuscoli e giornali di propaganda antitedesca; organizzazione di manifestazioni e di scioperi; sabotaggio della produzione industriale, soprattutto di armi. Nella diffusione di volantini e giornali, o nel trasporto di materiale e ordini, si impegnarono anche numerose donne. Nella Polonia smembrata dalla Germania a ovest e dall’Unione Sovietica a est, dove gli occupanti abolirono le strutture scolastiche, i polacchi resistenti crearono un insegnamento clandestino che arrivava sino all’università. Anche aiutare gli ebrei a nascondersi, come fecero molti in tutta Europa, fu una forma di resistenza.

La repressione tedesca a qualsiasi forma di resistenza fu durissima: i partigiani (cioè coloro che resistevano contro i tedeschi) erano considerati banditi e se fatti prigionieri venivano condannati a morte: spesso i loro cadaveri venivano esposti pubblicamente per giorni, affinché servissero da monito contro altri resistenti, o anche contro la popolazione che a volte aiutava i partigiani.

I 31 partigiani che vennero impiccati a Bassano del Grappa (Vicenza) il 26 settembre 1944 e rimasero esposti per 20 ore

I Tedeschi stabilirono inoltre che per ogni soldato tedesco ucciso, dovevano essere giustiziati dieci o più cittadini, scelti a caso: nel marzo del 1945, dopo un attentato contro il capo della polizia tedesca in Olanda, furono fucilati 400 olandesi.

Anche l’esercito italiano effettuò feroci rappresaglie (= azioni di vendetta) in Iugoslavia, Albania e Grecia, fucilando ostaggi, saccheggiando e distruggendo paesi.

All’interno di ogni Stato occupato alcuni cittadini scelsero di collaborare con i tedeschi. Il collaborazionismo fu un fenomeno diffuso in tutta Europa: alcuni collaborarono con gli occupanti perché ne condividevano le idee, ad esempio l’anticomunismo; altri lo fecero per raggiungere i propri obiettivi politici, ad esempio per imporre all’interno dello Stato il dominio di una popolazione sulle altre (come avvenne in Iugoslavia, dove durante la guerra esplosero le tensioni tra Serbi e Croati); molti per ricavarne vantaggi personali, raggiungere una posizione di potere o anche solo avere maggiori possibilità di sopravvivere.

Molti, e furono la maggioranza, non si impegnarono nella Resistenza, ma non collaborarono neppure con il nemico, mirando esclusivamente a sopravvivere in attesa che la guerra finisse: questa posizione è detta attendismo.

Alcuni francesi che aderirono alla “Legione volontaria contro il bolscevismo” istituita dai tedeschi nel 1941, poco dopo l’inizio dell’operazione Barbarossa contro l’URSS

In Europa la guerra provocò molti più morti e danni di tutte le guerre precedenti, soprattutto tra la popolazione civile. Non si trattò solo della repressione tedesca e del razionamento nella vendita dei generi alimentari, che provocò ovunque fame e miseria: il maggior numero di morti fu dovuto ai bombardamenti aerei e allo sterminio nei lager.

I bombardamenti sia tedeschi sia degli alleati, venivano effettuati preferibilmente di notte, quando i bombardieri correvano meno rischi di essere abbattuti dalla contraerea. Essi non colpivano solo obiettivi militari, perché, a causa dell’oscurità, era difficile raggiungere e colpire un obiettivo preciso.

Si preferì perciò adottare il bombardamento a tappeto sulle città, grandi obiettivi facilmente raggiungibili anche quando veniva imposto l’oscuramento, ossia l’eliminazione nelle ore serali e notturne di ogni fonte di luce (illuminazione pubblica o casalinga, fari delle automobili, luci nei cimiteri, eccetera) che doveva servire appunto a proteggere la città dagli attacchi aerei.

Un avviso del 1940 di oscuramento totale italiano

All’arrivo dei bombardieri (segnalato da lugubri sirene) la popolazione correva nei rifugi antiaerei, costruiti in diverse città. Coloro che potevano, sfollarono nelle campagne, meno esposte ai bombardamenti: il numero degli sfollati, cioè di coloro che si erano allontanati dai luoghi molto popolosi o a forte rischio di attacco nemico (ad esempio, in Italia, le città industriali di Torino, Milano, Genova) fu assai alto.

Malgrado queste misure, i bombardieri fecero moltissime vittime: un solo bombardamento statunitense su Tokyo (9 marzo 1945) provocò oltre 80.000 morti. Migliaia furono i morti dovuti ai bombardamenti alleati su città tedesche come Lubecca, Dresda, Colonia, Amburgo, Berlino: il numero dei morti non è mai stato conteggiato esattamente, poiché molti furono disintegrati dalle esplosioni e i resti umani rinvenuti sono stati parziali. Inoltre le cifre rese note all’epoca erano generalmente gonfiate a scopi propagandistici.

La città di Colonia com’era nel 1945 dopo una serie di bombardamenti

Nei primi anni della guerra le truppe italiane controllavano alcune regioni della penisola Balcanica e anche qui si sviluppò una forte resistenza contro l’occupazione, alla quale anche gli italiani, come i tedeschi, risposero con feroci rappresaglie contro la popolazione civile, che spesso appoggiava i partigiani.

La repressione da parte dell’esercito italiano fu particolarmente feroce in Slovenia: circa 35.000 sloveni furono deportati e rinchiusi in campi di concentramento, in cui le condizioni di vita non erano molto diverse da quelle dei lager tedeschi: nel solo campo dell’isola di Arbe (Rab) morirono circa 4.500 persone, di cui molte per denutrizione, e complessivamente dei 35.000 deportati almeno 7.000 non sopravvissero alla prigionia.

Un uomo nel campo di concentramento italiano di Arbe

Prima della guerra i tedeschi avevano scacciato dalla Germania molti degli ebrei che vi abitavano, ma la fulminea espansione tedesca portò sotto dominio tedesco milioni di ebrei presenti in tutta Europa. In tutti i territori occupati gli ebrei furono costretti a portare una stella di Davide (a sei punte) gialla cucita sugli abiti, che li rendeva immediatamente riconoscibili e i loro diritti vennero fortemente limitati.

Una coppia di ebrei con la stella di Davide a Budapest nel 1945

I tedeschi progettarono per ciò la “soluzione finale” della questione ebraica: lo sterminio completo degli ebrei. Durante l’invasione dell’URSS gli ebrei vennero spesso massacrati non appena le truppe tedesche occupavano una nuova regione (tra 800.000 e un milione di ebrei sovietici assassinati tra il giugno 1941 e il gennaio 1942); altri invece vennero utilizzati nella costruzione di grandi opere pubbliche (ad esempio strade), in condizioni talmente dure che molti morivano, mentre i sopravvissuti venivano eliminati al termine dei lavori.

In Polonia, dove era maggiore il numero di ebrei, tutti gli ebrei furono progressivamente rinchiusi in ghetti, in particolare nelle due città che già avevano una consistente popolazione giudaica, Varsavia e Łódź: in questi due ghetti, del tutto isolati dal mondo esterno, vennero portati anche gli ebrei di altre regioni. Qui essi vennero utilizzati in lavori forzati per l’industria tedesca. Le razioni di cibo vennero ridotte fino oltre il limite di sopravvivenza, per cui moltissimi morirono di fame, oltre che per le malattie dovute alle condizioni igieniche spaventose e al sovraffollamento: a Łódź i morti furono oltre 45.000.

Il ghetto di Łódź nel 1940-41, con un soldato tedesco e un uomo ebreo che dirigono la folla nel transitare da una parte all’altra del ghetto; il cartello dice “Area residenziale giudaica. Vietato entrare”

Progressivamente però i ghetti vennero chiusi e i loro abitanti deportati nei campo di concentramento, dove trovarono la morte. Quando i nazisti decisero di chiudere il ghetto di Varsavia e di deportarne la popolazione, scoppiò una rivolta, che i nazisti repressero distruggendo l’intero ghetto (19 aprile – 16 maggio 1943) e provocando la morte di altri 56.000 ebrei.

Una celebre foto del 1943 scattata nel ghetto di Varsavia

APPROFONDIMENTO:
Canti dell'antifascismo e della Resistenza

90 Lo scoppio della Seconda guerra mondiale

Dopo l’annessione dell’Austria al Reich tedesco (marzo 1938) e dopo la conquista della Cecoslovacchia, smembrata in un protettorato di Boemia e Moravia e in una Slovacchia, entrambi sottomessi alla Germania (marzo 1939), nell’estate del 1939 Hitler cominciò a preparare l’invasione della Polonia. La conquista di questo Stato, nato dopo la Prima guerra mondiale, era un obiettivo importante per la Germania: la Polonia, infatti, oltre a comprendere anche regioni un tempo tedesche (Posnania, Pomerania), divideva il territorio tedesco della Prussia orientale dal resto della Germania.

L’aggressività tedesca (e quella italiana, che nell’aprile 1939 s’impadronì dell’Albania) non trovò nell’Inghilterra e nella Francia una valida opposizione (le due nazioni credevano ancora che la spinta tedesca si potesse contenere pacificamente), tanto che Hitler riteneva i due stati, quelli che maggiormente avrebbero potuto contrastare le sue mire, incapaci di qualunque resistenza; lo preoccupava molto di più l’URSS, che, data anche la contiguità alla Polonia, poteva portare un aiuto immediato allo Stato che divideva la Russia dalla Germania. Per questo nell’agosto del 1939 Hitler firmò con Stalin un patto di non aggressione (detto patto Ribbentrop-Molotov, dal nome dei due primi ministri tedesco e sovietico), che prevedeva che le regioni perse dalla Russia nel 1917-1918 sarebbero state in gran parte restituite all’URSS, la quale in compenso non sarebbe intervenuta contro la Germania.

La firma del patto di non aggressione tra Hitler e Stalin del 1939, con i primi ministri Ribbentrop (a sinistra) e Molotov (seduto) alla presenza di Stalin

Hitler attaccò la Polonia il 1 settembre 1939; il 3 settembre Inghilterra e Francia dichiararono guerra alla Germania; il 5 Usa e Giappone proclamarono la propria neutralità. Ebbe così inizio la Seconda guerra mondiale, il conflitto con il numero maggiore di vittime mai combattuto nella storia dell’umanità.

In una strada di Londra un uomo vende l’edizione straordinaria di un quotidiano con la notizia della dichiarazione di guerra inglese alla Germania (settembre 1939)

I tedeschi effettuavano azioni molto rapide ed efficaci, utilizzando tutte le forze disponibili ed in particolare quelle aeree: i bombardamenti costringevano l’esercito nemico a ritirarsi, rendendo così possibile una rapida avanzata delle truppe e dei mezzi corazzati. Questa tecnica militare, detta guerra-lampo, permise alla Germania di conquistare gran parte dell’Europa senza affrontare una lunga guerra, che non sarebbe stata in grado di sostenere da un punto di vista economico e materiale.

Una guerra di logoramento (il contrario della guerra-lampo) non avrebbe permesso a Hitler di affrontare un nemico che poteva contare sul possesso di molte materie prime necessarie ad alimentare il conflitto: il carbone per la produzione industriale; la benzina per i trasporti; il cotone per gli esplosivi; la lana, il ferro, la gomma, il rame, il nichel, il piombo, la glicerina, la cellulosa, il mercurio, il platino, il manganese, l’acido nitrico, lo zolfo per le armi e le munizioni.

Di qui la necessità per la Germania di fare in fretta: l’esercito tedesco conquistò la Polonia in poche settimane (settembre-ottobre 1939), malgrado la disperata resistenza polacca; poi invase la Danimarca e la Norvegia (aprile 1940).

Soldati tedeschi divelgono le sbarre al confine tedesco-polacco dopo l’invasione della Polonia

Nel frattempo l’URSS, che aveva chiesto alla Finlandia la cessione dell’istmo di Carelia come punto strategico contro la Germania e ne aveva ricevuto un diniego, dichiarò guerra allo stato scandinavo, sconfiggendolo nel marzo 1940.

Ora Hitler poteva occuparsi del fronte occidentale, dove Francia e Inghilterra non erano riuscite a trovare un vero intento offensivo antitedesco: consideravano ancora possibile arrivare ad una “pace” con Hitler, magari a spese dell’URSS, verso la quale il sentimento anticomunista era più forte di quello antinazista. Il 10 maggio 1940 l’esercito tedesco invase il Belgio, l’Olanda e il Lussemburgo, violando, come era successo con la Prima guerra mondiale, la neutralità di questi stati; entro giugno l’esercito francese venne sconfitto, con una guerra-lampo che aveva portato le divisioni della Wehrmacht ad entrare in Francia attraverso le Ardenne e a bloccare il nemico, chiudendolo in una sacca lungo il Canale della Manica.

Un medico della Wehrmacht (le forze armate tedesche) soccorre un ferito in Francia nel giugno 1940

Il 22 giugno la Francia dovette firmare l’armistizio, che prevedeva il passaggio sotto il controllo tedesco dei tre quinti del territorio francese, con le spese dell’occupazione interamente a carico degli sconfitti; inoltre, un milione e mezzo di prigionieri di guerra vennero trattenuti come pegno nei campi di lavoro in Germania. La Francia centromeridionale, con capitale Vicky e un governo guidato dal maresciallo Pétain, rimaneva “indipendente”, ma collaborazionista: in pratica, alleata della Germania.

Carta della Francia durante la seconda guerra mondiale

Il successo tedesco fu tanto rapido che la guerra sembrò sul punto di finire. L’Italia si trovava in condizioni di inferiorità rispetto all’alleato tedesco: non aveva scorte militari sufficienti, le armi leggere e le mitragliatrici in dotazione all’esercito erano ancora quelle del Primo conflitto, i carri pesanti e gli aerei erano pochi e tecnologicamente superati; solo la marina era decentemente efficiente, però pativa la mancanza di un coordinamento con l’aviazione. Mussolini, che inizialmente aveva dichiarato di non poter permettersi una guerra prima del 1943, si sentì obbligato a intervenire, se non voleva rimanere escluso da qualsiasi conquista territoriale: il 10 giugno 1940 dichiarò guerra alla Francia e la prima operazione bellica avvenne tra il 21 e il 24 giugno, con quella ingloriosa «guerra dei tre giorni», che portò le truppe italiane ad attaccare senza esiti brillanti un esercito francese già sconfitto dai tedeschi: un’esigua striscia di territorio francese (fino a Mentone) passò all’Italia, che perse in quei tre giorni 59 ufficiali e 572 soldati, mentre altri 4.600 soldati rimasero feriti o congelati.

Soldati italiani

Nell’estate 1940 scoppiava la guerra in Africa e l’Italia, che vi partecipò con un’assoluta impreparazione militare, venne sconfitta dagli Inglesi, perdendo 140.000 uomini. In ottobre Mussolini lanciò un attacco contro la Grecia muovendo dall’Albania, ma anche qui senza ottenere risultati positivi e dimostrando che per l’Italia la guerra-lampo era impraticabile. La Germania intervenne occupando la Iugoslavia e la Grecia (aprile 1941): l’Italia ottenne l’annessione della Slovenia e un protettorato sul Montenegro, venne creato un Regno di Croazia affidato al ramo cadetto dei Savoia, gli Aosta, e la Grecia fu sottoposta a un regime congiunto, italo-tedesco, di occupazione militare.

La bandiera nazista viene issata sull’Acropoli di Atene nel 1941

Mentre l’esercito tedesco dilagava in Europa, solo l’Inghilterra resisteva. La guerra aerea tra l’Inghilterra e la Germania (i previsti piani di sbarco tedesco nell’isola non diventarono mai operativi, poiché la marina inglese non perse mai il dominio del mare) si ampliò nel luglio con i bombardamenti sulle città inglesi, Londra compresa, fino alla distruzione in novembre di Coventry e di Birmingham (dal massiccio bombardamento che rase al suolo Coventry, è derivato il termine “coventrizzare”, col significato appunto di distruggere totalmente mediante bombardamento aereo).

Il primo ministro inglese Winston Churchill tra le rovine della cattedrale di Coventry nel 1941

Gli inglesi, isolati e costretti alla difensiva, non erano in grado di fermare l’avanzata tedesca in Europa: dopo una serie di accordi diplomatici che Hitler firmò con la Bulgaria, la Romania e l’Ungheria (che divennero suoi «Stati satelliti»), nell’estate del 1941 la Germania controllava quasi tutta l’Europa e poteva perciò dare il via al «piano Barbarossa» contro l’URSS.

L’accordo con l’Unione Sovietica, che era servito alla Germania nazista per poter invadere la Polonia senza il rischio di un intervento sovietico, non poteva durare: i progetti di espansione di Hitler non potevano essere realizzati senza sconfiggere l’URSS. Da una parte il governo sovietico non poteva accettare un’ulteriore espansione della Germania ad oriente, dall’altra per Hitler quelle terre erano uno spazio vitale, necessario alla popolazione tedesca in crescita: i popoli slavi, considerati inferiori, sarebbero stati ridotti in schiavitù, trasferiti altrove o sterminati.

Perciò nel giugno 1941 la Germania invase l’Unione Sovietica, contando di vincere rapidamente. Tre milioni di uomini attaccarono l’URSS lungo tre direttrici: in Ucraina, sul Baltico e direttamente verso Mosca. In un primo tempo l’avanzata fu rapida, tanto che i Tedeschi riuscirono a strappare ai Russi il 36% dei loro territori coltivati, il 33% della produzione agricola, il 55% del carbone, il 60% del ferro e dell’acciaio. Ma quando arrivò l’inverno, che rendeva difficili i collegamenti e le operazioni militari, i tedeschi dovettero fermarsi e nel dicembre l’esercito russo contrattaccò. La guerra-lampo si trasformò in una guerra di logoramento.

Soldati tedeschi sul confine russo nel giugno 1941

Il governo fascista mandò un corpo di alpini in appoggio alle truppe tedesche in URSS: essi si trovarono a combattere nelle grande pianura russa, un ambiente del tutto diverso dalle montagne in cui erano stati addestrati a muoversi. La sorte di queste truppe fu drammatica: circa metà dei 220.000 uomini inviati da Mussolini non fece ritorno a casa.

Soldati italiani in ritirata nel gelo dell’inverno russo (1943)

Nel dicembre del 1941 si verificò anche un altro avvenimento decisivo: l’ingresso in guerra del Giappone, a cui seguì quello degli Stati Uniti. Il Giappone aveva iniziato da tempo la sua espansione in Asia, sostenuta sia dai governi ancorati al culto nipponico per il passato e a una politica antioccidentale (espressa dallo slogan «l’Asia agli asiatici»), sia da gruppi industriali e finanziari aggressivi, potenti e moderni. Nel 1937 c’era stata l’aggressione alla Cina; nel 1940 l’occupazione dell’Indocina francese; nel luglio 1941 quella dell’Indonesia meridionale. Il primo dicembre 1941 il governo giapponese decise di attaccare gli Stati Uniti, cosa che avvenne il 7 dicembre, quando l’aviazione nipponica attaccò di sorpresa la flotta statunitense all’ancora nel porto di Pearl Harbor (nelle Hawaii): tutte le 88 navi statunitensi vennero colpite, 230 aerei distrutti, più di 4.000 uomini uccisi. Immediato fu l’ingresso in guerra degli Stati Uniti contro il Giappone e poi la Germania.

Navi della marina statunitense colpite dai Giapponesi a Pearl Harbor

Dopo l’entrata in guerra degli Stati Uniti la guerra continuò ancora per quasi quattro anni: ci volle infatti molto tempo prima che gli Stati Uniti si armassero, e inizialmente gli aerei e i sottomarini tedeschi riuscirono a ostacolare le comunicazioni tra Stati Uniti e Inghilterra, rallentando l’arrivo degli aiuti statunitensi. Perciò per alcuni anni gran parte dell’Europa rimase sotto occupazione tedesca, come pure parte dell’Africa settentrionale (1941-1942).

In Asia il Giappone colse altri spettacolari successi: conquistò, in seguito a bombardamenti aerei e a invasioni terrestri, Hong Kong e la Tailandia, poi Manila nelle Filippine, Singapore, la Malesia, la Birmania, Giava, Sumatra. Dalla Birmania i Giapponesi premevano verso l’India e dalla Nuova Guinea minacciavano l’Australia.

La guerra iniziata nel 1939 era divenuta nuovamente, come 25 anni prima, una guerra mondiale.

Un bombardiere americano sorvola una postazione giapponese nel 1943

89 Asia e Africa nella prima metà del '900

ASIA E AFRICA NELLA PRIMA METÀ DEL ‘900

Nella prima metà del XX secolo l’Asia e l’Africa subirono profondi cambiamenti. La Prima guerra mondiale, in particolare, con la sconfitta della Germania e dell’Impero Ottomano, determinò un nuovo assetto nelle numerose colonie appartenute ai due imperi sconfitti.

In particolare vale la pena ricordare l’istituzione del «mandato» fatta dalla Società delle Nazioni: nell’articolo 22, con cui la Società delle Nazioni venne istituita, si dichiarò che le colonie e i territori che erano appartenuti alla Germania e alla Turchia e che erano abitati da popoli non ancora in grado di governarsi da sé, dovevano affidarsi alla tutela di nazioni «progredite», che avrebbero esercitato tale tutela in nome della Società delle Nazioni (o come “mandatarie” della Società stessa).

Il grado di autorità e la forma di amministrazione esercitati dal mandatario erano esplicitamente determinati dalla Società delle Nazioni, che definì tre tipi di mandato, chiamati A, B e C.

Il mandato di tipo A riguardava i Paesi arabi già appartenenti all’Impero ottomano, che avevano raggiunto un grado di sviluppo tale che la loro esistenza come nazioni indipendenti poteva essere provvisoriamente riconosciuta, salvo l’assistenza amministrativa di una potenza mandataria (in sostanza Francia e Gran Bretagna).

Il mandato di tipo B riguardava le ex-colonie tedesche in Africa, ritenute incapaci di governarsi da sole. L’amministrazione dello Stato mandatario doveva garantire alle popolazioni indigene i diritti fondamentali dell’uomo e assicurare contemporaneamente agli Stati aderenti alla Società delle Nazioni uguali vantaggi per il commercio con questi Paesi.

Il mandato di tipo C si applicava a territori dell’Africa del sud-ovest e del Pacifico australe (anch’essi ex-colonie tedesche) con popolazione scarsa e dispersa; questi territori venivano affidati a potenze mandatarie, che le potevano considerare come parte integrante del proprio territorio e le avrebbero amministrate nel rispetto dei diritti fondamentali delle popolazioni indigene.

Una pagina del trattato costitutivo della Società delle Nazioni in cui si parla dei mandati e una foto del primo incontro della Società il 15 novembre 1920 a Ginevra

L’AFRICA ARABA

I territori dell’Africa settentrionale, uniti dalla comune religione islamica, erano dominati dalla Francia, dalla Gran Bretagna, dall’Italia e dalla Spagna. Ma in questi territori vi erano numerose zone non ancora «pacificate», cioè non completamente controllate dagli Stati europei: in queste zone scoppiavano di continuo insurrezioni, che venivano sistematicamente represse con la forza (in Marocco, in Libia, in Egitto). Se l’uso della forza da parte degli europei riusciva a stroncare le rivolte locali, il malcontento tra la popolazione, che viveva generalmente in condizioni miserevoli, era molto diffuso.

In tutta l’Africa settentrionale nacquero movimenti indipendentisti, o favorevoli ad una certa autonomia, ispirati da partiti nazionalisti o anche da comunisti, capaci in misura minore o maggiore di trovare adesioni tra la popolazione. In Egitto l’indipendenza venne proclamata nel 1922, ma il controllo inglese sulle terre lungo il Nilo durò fino al 1936.

Partigiani della Guerra del Rif in Marocco nel 1925

IL MEDIO ORIENTE

Nel Medio Oriente la situazione era ancor più complessa, perché accanto ai musulmani, che costituivano la grande maggioranza della popolazione, vi erano numerose minoranze religiose ed etniche (cristiani cattolici e ortodossi, nestoriani e maroniti, Greci e Armeni, e così via); gli stessi musulmani erano divisi tra sunniti, sciiti e altri gruppi minori, per non parlare dei Curdi, che erano musulmani sunniti, ma non erano Arabi e parlavano una lingua vicina al persiano.

La società era poi fortemente diversa, e in contrasto: vi era una borghesia colta e intraprendente, un proletariato urbano per lo più disoccupato e numerose tribù del deserto, nomadi e guerriere.

La politica applicata dai Paesi europei in questa zona fu, infine, particolarmente contradditoria, poiché da una parte sembravano favorevoli alla nascita di Stati arabi indipendenti, dall’altra, attraverso il sistema dei mandati, Francia e Inghilterra si spartirono la regione; alla Francia andarono la Siria e il Libano, all’Inghilterra l’Iraq, la Transgiordania e la Palestina.

Anche qui ci furono rivolte, in particolare in Siria dal 1925 al 1927, mentre altrove si formarono Stati apparentemente indipendenti (come l’Iraq), nei quali però l’indipendenza era illusoria, dato che i Paesi europei si riservarono il diritto di mantenere in questa regione truppe e basi aeree.

Un sultano arabo con ufficiali inglesi all’inizio del ‘900

Il caso più complicato fu quello della Palestina: essa era considerata dagli ebrei la terra che Dio aveva promesso loro, anche se da molti secoli la quasi totalità della popolazione era araba e gli ebrei presenti in Palestina erano una piccola minoranza.

L’antisemitismo che alla fine dell’Ottocento era ancora presente in Europa, soprattutto in quella dell’Est, spinse molti ebrei a lasciare l’Europa orientale per trasferirsi in quella occidentale (dove le leggi che discriminavano gli ebrei erano state abolite), o negli Stati Uniti d’America, o anche, in numero minore, in Palestina. Era infatti nato un movimento politico, chiamato sionismo (dal nome Sion, una collina di Gerusalemme), che sosteneva la necessità di creare uno Stato ebraico in Palestina, in cui gli ebrei potessero vivere in pace; il fenomeno dell’emigrazione degli ebrei in Palestina ricevette un notevole impulso a partire dal 1901, quando venne creato il Fondo nazionale ebraico, che aveva lo scopo di raccogliere i fondi per l’acquisto di terre in Palestina.

Nel 1917 la Palestina venne occupata dagli Inglesi e quindi affidata all’Inghilterra dalla Società delle Nazioni nel 1922. Nel 1917 l’Inghilterra si era impegnata con la dichiarazione di Balfour a permettere che gli ebrei si insediassero in Palestina, creandovi un proprio Stato.

Dopo la Prima guerra mondiale e in particolare dopo il 1929, l’aggravarsi dell’antisemitismo spinse molti ebrei a trasferirsi in Palestina: le comunità ebraiche nel mondo raccolsero denaro per finanziare l’acquisto di terreno dai grandi proprietari arabi. Ciò portò a una massiccia emigrazione ebraica in Palestina, dove si crearono forti tensioni con gli arabi, che costituivano la maggioranza della popolazione e che si videro scacciati dai nuovi arrivati: nel 1929 e nel 1936-1939 scoppiarono due rivolte, che vennero represse dagli Inglesi.

Sfilata araba antiebraica a Gerusalemme nel 1920

L’INDIA

L’India era la più estesa colonia del mondo, con una popolazione nel 1921 di 319 milioni di abitanti; il territorio del subcontinente indiano era stato diviso, dopo la rivolta dei sepoys del 1857 (vedi lezione 76), in India inglese, con lo status di colonia, e in centinaia di staterelli vassalli.

Il dominio inglese continuava a provocare malcontento e proteste, mentre lo sfruttamento impoveriva il Paese: gli Inglesi rifiutavano di proteggere l’industria indiana nascente con barriere doganali, per paura che l’industria britannica potesse soffrirne.

Nel 1885 era nato il Partito del Congresso, che puntava ad ottenere lo statuto di dominion, cioè di territorio autonomo, ma fedele alla corona britannica: era una prima forma di rivendicazione dell’indipendenza, che però rimase estranea al 90% della popolazione.

La Prima guerra mondiale diede un forte impulso al movimento nazionale indiano: 800.000 volontari indiani si arruolarono e combatterono a fianco degli Inglesi in Europa. Al termine del conflitto l’India si aspettava qualche riconoscimento, che però non ci fu.

Un colonnello inglese con ufficiali britannici e indiani a fine ‘800

Tra le due guerre la lotta per l’indipendenza fu guidata soprattutto da Gandhi, chiamato il Mahatma (grande anima). Come molti indiani di famiglia ricca, Mohandas Karamchand Gandhi studiò in Inghilterra, dove divenne avvocato. Si recò poi in Sudafrica per conto di una compagnia indiana: qui vivevano numerosi indiani, fatti arrivare dagli Inglesi e dai boeri (= i discendenti degli Olandesi nell’Africa meridionale) per lavorare nelle fattorie e Gandhi, constatando le condizioni discriminatorie in cui lavoravano, si batté in loro favore. In Sudafrica cominciò a sviluppare la teoria dell’azione non-violenta: egli si proponeva di rifiutare con tenacia ogni ingiustizia, ma senza ricorrere mai all’uso della violenza e rendendo pubbliche le proprie azioni. Egli chiamò questo modo di procedere satyagraha, che vuol dire «forza della verità».

Gandhi in una foto giovanile

Tornato in India nel 1914, visitò il Paese, scoprendo l’immensa miseria dei villaggi e le devastazioni provocate dal dominio inglese, e ciò lo spinse a entrare in politica. Nel 1916 difese i coltivatori indiani sfruttati dai grandi proprietari inglesi, nel 1918 gli operai tessili, che guidò negli scioperi da essi organizzati.

Cominciò allora a utilizzare il digiuno come arma di lotta: rinunciava a nutrirsi fino a che coloro a cui si opponeva non acconsentivano ad accogliere almeno in parte le sue richieste.

Al termine della guerra si impegnò nella lotta per l’indipendenza dell’India, proponendo la non-cooperazione: egli sosteneva la necessità di non collaborare in alcun modo con gli oppressori inglesi, rifiutandone le leggi ingiuste. Questa “disobbedienza civile”, come venne anche chiamata, lo spinse ad una serie di azioni, alle quali il governo inglese rispose con severe misure di repressione, culminate nel 1919 con il massacro di Amritsar, che provocò 379 morti.

Gandhi riteneva anche indispensabile che gli indiani ritornassero alle loro tradizioni, rifiutando gli abiti e le usanze occidentali, ed egli stesso cominciò a fare uso del filatoio a mano per produrre il filo con cui realizzare i propri abiti: l’immagine di Gandhi, vestito con un panno bianco e seduto a filare, divenne celebre in tutto il mondo.

Gandhi mentre fila all’arcolaio alla fine degli anni Venti

Nel 1920 tornò a guidare, come presidente del Congresso nazionale indiano, il movimento indipendentista, ma nuove violenze, delle quali si assunse la responsabilità, portarono al suo arresto e a una condanna a sei anni di carcere (scontata solo parzialmente, a causa delle sue condizioni di salute).

Una nuova campagna di disobbedienza civile venne organizzata nel 1930 e si aprì con la marcia del sale, con cui Gandhi sfidò il monopolio inglese del sale in India, guidando un gruppo di indiani, via via più numerosi, a raccogliere il sale sulle rive del mare Arabico. Interruppe però le manifestazioni quando si verificarono episodi di violenza contro gli Inglesi o tra musulmani e induisti. Gli Inglesi lo imprigionarono più volte, ma non riuscirono a fermare il movimento per l’indipendenza.

Gandhi si occupò anche dei problemi sociali dell’India e in particolare della situazione degli intoccabili, cioè di coloro che erano al di fuori del sistema sociale indiano ed erano vittime di ogni tipo di discriminazione: egli li ribattezzò “harijan”, cioè “figli di Dio” e subordinò l’obiettivo dell’indipendenza dell’India al riscatto di questa parte della popolazione.

La Seconda guerra mondiale congelò in parte la situazione politica: il Congresso indiano offrì al viceré la collaborazione del popolo indiano, a patto che la Gran Bretagna concedesse l’indipendenza; la proposta venne respinta e una nuova campagna di disobbedienza civile venne organizzata nel 1940, portando di nuovo all’arresto di Gandhi e dei capi del Congresso.

Dopo la guerra il processo che avrebbe portato all’indipendenza cominciò con spaventosi scontri fra induisti e musulmani; l’indipendenza, ottenuta nel 1947, non mise fine alle violenze e portò alla divisione tra India (a maggioranza induista) e Pakistan (a maggioranza musulmana). Gandhi si recò allora a Calcutta, in una regione dove induisti e musulmani erano molto numerosi, e digiunò ancora, riuscendo a riportare la pace tra le due comunità. Ritornò poi a Delhi, dove il 30 gennaio 1948 venne assassinato da un fanatico induista, che criticava la sua politica di collaborazione con i musulmani.

Il cadavere di Gandhi

L’INDOCINA

Nella penisola Indocinese i Francesi dominavano su un territorio composto da una colonia (la Cocincina, grande produttrice di riso) e dai protettorati dell’Annam (su cui regnava ancora un imperatore), del Tonchino (ricco di carbone, stagno e altri minerali), della Cambogia e del Laos.

Malgrado nel periodo della Prima guerra mondiale una gioventù locale assumesse sempre più uno stile di vita occidentale (si formò una borghesia di medici, avvocati, insegnanti, funzionari statali), i coloni francesi costituivano una società chiusa, con scarsi contatti con gli indigeni e fortemente pervasa da uno spirito di superiorità razziale. Inoltre, il reddito annuo dei civili europei era molto superiore a quello della classe media indigena (5-6.000 piastre per i primi, 168 per i secondi); ancora inferiore era quello dei contadini, che avevano tratto dalla colonizzazione francese solo alcuni vantaggi: la pace, l’eliminazione del brigantaggio e un certo miglioramento igienico, grazie alla lotta contro la malaria e le epidemie.

Qualsiasi riforma politica venne inceppata dalla Francia e gli intellettuali locali giunsero alla conclusione che solo il ricorso alla forza avrebbe permesso qualche cambiamento: alcune insurrezioni vennero organizzate nel 1930 dai due maggiori partiti locali, uno nazionalista e uno comunista. Sebbene la repressione sia stata durissima, in Indocina era avvenuto un fatto importante: il nazionalismo tradizionale e le aspirazioni sociali del proletariato si erano saldati e solo lo scoppio della Seconda guerra mondiale provocherà il rinvio della rivoluzione.

L’INDONESIA

Le Indie olandesi, o Indonesia, erano dopo l’India la più ricca colonia al mondo: il commercio delle materie prime e dei prodotti esotici provenienti dall’Indonesia arricchirono l’Olanda in modo considerevole.

Fino all’inizio del Novecento il colonialismo olandese ebbe delle caratteristiche particolari: i coloni non avevano alcun contatto con le popolazioni indigene e trattavano per i loro affari solo con l’aristocrazia locale, formata da vari sultani, reggenti e alti magistrati: nelle più di 3.000 isole che formano l’Indonesia si erano costituiti numerosi Stati locali (nel 1938 erano ben 269). Agli aristocratici i coloni chiedevano la fornitura di alcuni prodotti; gli aristocratici a loro volta esigevano dai contadini delle quantità di prodotti superiori a quelle richieste dagli olandesi e si arricchivano grazie a queste eccedenze; inoltre, a fare da collegamento tra nobili e contadini c’erano spesso i Cinesi, che in più praticavano l’usura. In questo modo i contadini venivano sfruttati tre volte (dagli Olandesi, dagli aristocratici e dai Cinesi) e vivevano nella miseria. Solo al principio del Novecento alcune compagnie olandesi insediarono delle piantagioni in Indonesia, favorendo un’amministrazione del territorio più diretta e sviluppata.

Un gruppo di studenti di Giacarta e un contadino dell’isola di Sumatra nel 1919

In tale situazione nel XX secolo si svilupparono 3 diversi orientamenti politici miranti all’indipendenza:

- quello di matrice religiosa, che si riconosceva nell’Islam, penetrato nel Paese fin dal Cinquecento e poi diffusosi progressivamente;

- quello nato dal Partito socialdemocratico fondato nel 1914 e dal quale nel 1920 era nato il Partito comunista indonesiano, il quale organizzò una serie di sommosse represse violentemente;

- quello di ispirazione laica, che si raccoglieva attorno a studenti “occidentalizzati” sempre più numerosi.

Dal malcontento generale nacque nel 1927 il Partito nazionale indonesiano, fondato da Sukarno, abile oratore e diplomatico, influenzato dall’Islam ma libero da spirito chiesastico; egli nel 1928 riuscì a raggruppare in una federazione tutti i partiti politici indonesiani, ma negli anni Trenta venne più volte arrestato. Nel 1939 i vari partiti si riunirono in un congresso nazionale, che decise di adottare una lingua, una bandiera e un inno nazionali e reclamò l’unità nazionale, un parlamento liberamente eletto e il diritto all’autodeterminazione. La richiesta di negoziati con il governo olandese non fu accolta, in seguito all’occupazione dei Paesi Bassi da parte dei nazisti.

Akmed Sukarno, che nel 1945 divenne il primo presidente della Repubblica di Indonesia

LA CINA E IL GIAPPONE

La Cina, dopo che la rivoluzione del 1911 aveva messo fine al governo imperiale e instaurato la repubblica, si trovò dilaniata dalla guerra civile tra i generali imperiali, detti “signori della guerra”, e i due principali partiti: quello dei nazionalisti (Guomindang) guidato da Chiang Kai-shek e quello comunista, il cui leader era Mao Tse-tung.

Della debolezza cinese scossa dalla guerra approfittò il Giappone, che era lo Stato militarmente più forte ed economicamente più sviluppato dell’Asia, ma che era stato duramente colpito dalla crisi del 1929: come nel resto del mondo, anche in Giappone i prezzi crollarono, le esportazioni si contrassero, imprese di ogni tipo e grandezza fallirono, gli stipendi degli operai diminuirono, la disoccupazione aumentò e a pagare il peso maggiore della crisi furono, come sempre, gli strati più poveri del mondo rurale. In Giappone si formò così un governo autoritario che, alla ricerca di nuovi mercati e di materie prime a basso costo, diede inizio a una nuova fase di espansione: tra gli anni Trenta e il 1940 il Paese avanzò sempre più in direzione della fascistizzazione e dell’aggressività internazionale:

- nel 1931 l’esercito giapponese invase la Manciuria (nella Cina nord-orientale);

- nel 1932 il Giappone uscì dalla Società delle Nazioni, poiché condannato proprio per l’aggressione in Manciuria;

- nel 1936 si alleò con la Germania (e nel 1937 con l’Italia) nel Patto anti-Komintern (contro cioè l’Internazionale Comunista);

- nel 1937 attaccò la Cina, occupando alcune tra le principali città (Shanghai, Canton, Nanchino);

- nel 1940 vennero sciolti i partiti giapponesi;

- nel dicembre dello stesso anno il bombardamento della flotta statunitense ancorata a Pearl Harbor, segnò l’inizio della Guerra del Pacifico.

Un poster cinese antigiapponese del 1930 circa

 L’AFRICA NERA

L’Africa a sud del Sahara era un mosaico complesso di lingue, di gruppi etnici, di generi di vita; nel complesso le popolazioni africane erano organizzate in tribù, strutturate secondo principi anarchici, o, al contrario, sottomesse a una rigida centralizzazione.

Fatta eccezione per l’Etiopia e la Liberia, tutta l’Africa nera era colonizzata: era stata spartita dopo la Prima guerra mondiale principalmente fra Inglesi, Francesi, Belgi e Portoghesi (i territori appartenenti alla Germania erano divenuti dei mandati assegnati a Gran Bretagna, Francia, Belgio e Unione Sudafricana).

Il colonialismo europeo non si espresse tutto allo stesso modo; se i Francesi governavano i loro territori con un apparente rispetto delle amministrazioni locali, ma in realtà in modo diretto, gli Inglesi governavano indirettamente, decentrando i poteri e affidandoli anche a indigeni. Se i Belgi praticavano di fatto la segregazione tra bianchi e neri e consideravano gli indigeni come dei bambini incapaci di intendere e di volere, cioè se praticavano un paternalismo a volte anche capace di tutelare la popolazione nera (per esempio con la proibizione delle bevande alcoliche, o affidando l’insegnamento in lingua locale alle missioni cattoliche), i Portoghesi, che solo nel 1878 avevano soppresso la schiavitù nelle colonie, consideravano le colonie (Angola e Mozambico erano le due principali) come parte integrante del Portogallo e ogni decisione politica veniva presa a Lisbona.

Le prime manifestazioni nazionalistiche nell’Africa nera provennero quasi ovunque da coloro che avevano studiato nelle università europee; questi giovani intellettuali colti, sognando il futuro della loro nazione, se lo immaginavano come quello di uno Stato moderno, largamente simile a quello che avevano visto con i propri occhi in Europa. Ma la Seconda guerra mondiale bloccherà ovunque qualunque sogno dei neri d’Africa.

Un missionario bianco con bambini congolesi all’inizio del ‘900

88 La guerra civile in Spagna

LA GUERRA CIVILE IN SPAGNA

Durante la Prima guerra mondiale la Spagna si era mantenuta al di fuori del conflitto e ciò le aveva permesso grandi vantaggi commerciali; però il Paese si trovava in una condizione di gravissima arretratezza economica, che provocava forti tensioni sociali. I grandi latifondisti sostenuti dalla Chiesa e dagli ambienti militari si contrapponevano a un proletariato poverissimo, profondamente influenzato dai partiti di sinistra; due milioni di braccianti erano senza terra, mentre appena 50.000 grandi e medi proprietari possedevano metà dell’intero suolo spagnolo e la Chiesa curava circa 11.000 aziende e aveva solidi interessi nel mondo della finanza.

All’inizio degli anni ’20 la situazione interna era dunque molto difficile: se da una parte le forze progressiste spingevano verso il rinnovamento, dall’altra il re Alfonso XIII appoggiò invece il regime dittatoriale del generale Miguel Primo de Rivera.

Alfonso XIII (a sinistra) e Primo de Rivera nel 1930

Con la grande crisi del 1929 il malcontento popolare esplose e nel gennaio del 1930 de Rivera fu costretto a dimettersi. Nell’aprile del 1931 la coalizione antimonarchica vinse le elezioni. Alfonso XIII lasciò la Spagna e venne proclamata la repubblica.

Il nuovo governo repubblicano introdusse il suffragio universale, la separazione tra stato e Chiesa e la concessione dell’autonomia alla Catalogna; inoltre promosse una riforma agraria, che frazionava il latifondo e ridistribuiva le terre fra piccoli proprietari, a adottò atteggiamenti anticlericali, quali l’istituzione del matrimonio civile e il divorzio e l’incameramento dei beni ecclesiastici.

La proclamazione della Repubblica a Barcellona il 14 aprile 1931

Però la situazione era molto difficile e gli anni tra il 1931 e il 1935 passarono fra rotture di alleanze, tentativi di colpo di stato, ripresa delle forze conservatrici; nel 1933 le elezioni assegnarono la vittoria ad una coalizione di centro-destra, che abrogò le leggi anticlericali e annullò l’autonomia dei Catalani. Intanto la situazione economica peggiorava ulteriormente, aumentando la tensione sociale.

Alle elezioni del febbraio 1936 le forze di sinistra (comunisti, socialisti, repubblicani ed anarchici), unite nella coalizione del Fronte Popolare, tornarono al potere: l’odio contro gli sfruttatori e contro la Chiesa che li appoggiava esplose con inaudita violenza e spinse i contadini a trucidare proprietari terrieri, sacerdoti, funzionari, poliziotti. L’assassinio di un capo dei monarchici fu la scintilla che portò la destra, sostenuta dai quadri dell’esercito, alla ribellione: squadre di falangisti (come si chiamavano i fascisti spagnoli) cominciarono ad assalire i contadini e gli esponenti della sinistra.

Il 17 luglio 1936 il generale Francisco Franco (detto il caudillo, titolo corrispondente all’italiano “duce”), comandante delle truppe del Marocco spagnolo, organizzò la rivolta armata contro il governo legittimo. Con questo colpo di stato la Spagna si trovò divisa in due: a ovest le regioni guidate da un governo provvisorio insediato a Burgos, che affidò il potere al generale Franco; a est e al centro il governo legale repubblicano, che controllava anche le province basche, isolate dal resto della repubblica. Iniziò allora una sanguinosa guerra civile, che sarebbe durata tre anni.

La Spagna nel luglio 1936

Dal novembre 1936 la Germania e l’Italia riconobbero il governo del generale Franco e lo sostennero con grossi aiuti militari. La Germania non solo fornì armi e personale specializzato alle truppe di Franco, ma partecipò direttamente al conflitto, soprattutto con l’aviazione: per la prima volta nella storia furono utilizzati gli aerei per bombardare le popolazioni civili delle città, inaugurando così una pratica che sarebbe stata abbondantemente usata nel corso della Seconda guerra mondiale. Particolarmente feroce fu il bombardamento della città di Guernica (nella regione basca), che venne rasa al suolo dagli aerei tedeschi nell’aprile 1937; l’episodio ispirò la celebre tela del pittore spagnolo Pablo Picasso, divenuta il simbolo della guerra civile spagnola, ma anche del rifiuto di ogni guerra.

L’opera di Picasso “Guernica”

All’abbondanza di mezzi bellici e di aiuti di cui potevano disporre i ribelli nazionalisti (l’Italia fascista inviò in Spagna più di 80.000 uomini dell’esercito e della milizia), il governo legale repubblicano poté contrapporre solo i soldati rimasti fedeli alla repubblica, la polizia e i volontari che si riconoscevano nei valori della repubblica.

Mentre Francia e Inghilterra scelsero la via della non ingerenza, a controbilanciare l’aiuto fascista e nazista ai nazionalisti, intervenne a favore dei repubblicani l’URSS, con un aiuto più di materiali che di uomini. Inoltre volontari antifascisti provenienti da diverse nazioni si raccolsero in Spagna e diedero vita alle Brigate Internazionali: circa 40.000 uomini e donne, tra cui militanti comunisti e socialisti (come gli italiani Luigi Longo, Giuseppe Di Vittorio e Pietro Nenni), attivisti dei partiti democratici e repubblicani, ma anche scrittori di fama mondiale, come Ernest Hemigway e George Orwell, che contribuirono a suscitare in tutta Europa un sentimento di solidarietà popolare nei confronti dei repubblicani spagnoli.

Il Battaglione Garibaldi che riuniva i volontari italiani che combatterono nelle Brigate Internazionali

A partire dal 1938 i repubblicani, indeboliti dalle divisioni interne, cominciarono a perdere terreno. Le divergenze politiche tra comunisti e anarchici (i primi convinti dell’unità antifascista, i secondi contrari alla disciplina militarista e desiderosi di abbattere lo stato borghese) si trasformarono in scontri armati e reciproche accuse di tradimento. A questo si aggiunse la totale mancanza di aiuti da parte delle democrazie europee e un progressivo allentamento del sostegno dell’Unione Sovietica. Ben presto la disparità delle forze in campo permise alle truppe di Franco (detto anche “il generalissimo”) di avere la meglio: Valenza, poi Barcellona e infine Madrid caddero nelle mani dei franchisti.

Soldato repubblicano nel momento dell’uccisione; questa famosissima fotografia di Robert Capa venne scattata il 5 settembre 1936

Nella primavera del 1939 Franco assunse la guida dello stato e il suo governo fu riconosciuto dalla Francia, dalla Gran Bretagna e dagli Stati Uniti: era la fine della guerra, costata la morte a circa 300 mila persone (altre stime arrivano fino al milione di morti, ma sono infondate). Cominciava l’esodo dei repubblicani e la repressione: più di 100 mila furono i fucilati negli anni successivi al conflitto, vittime della feroz matanza (feroce massacro) con cui Franco si liberò dei nemici del regime.

Francisco Franco e Benito Mussolini in uniforme militare nel 1941

Nel 1947 fu ripristinata la monarchia con la reggenza a vita di Franco, che morì nel 1975: per tutti gli anni della sua dittatura la Spagna fu uno stato ricondotto ai valori tradizionali della religione, dell’autoritarismo, del militarismo. Juan Carlos I di Borbone, nipote di Alfonso XIII, fu il successore di Franco, designato dallo stesso dittatore; con lui la Spagna è rientrata nel novero dei Paesi democratici.

Parata in onore di Franco a San Sebastián nel 1939